La Escuela de Pastores de Babia es una iniciativa de la Reserva de la Biosfera de Babia para apoyar y fomentar el desarrollo del sector ganadero de forma sostenible desde el territorio.
El pastoreo y la trashumancia en Babia
Enseñanza para pastores en Babia
La Escuela de Pastores de Babia nace en 2024 en la Reserva de la Biosfera de Babia con el propósito de fomentar, conservar y desarrollar de forma sostenible la actividad pastoril en el territorio. Las primeras actividades se inician ese año centradas en la formación y en acercar esta actividad a un público más amplio, con el objetivo de asegurar el relevo generacional.
El pastoreo, la trashumancia y la trasterminancia han sido y son actividades indispensables en estos valles de la montaña occidental leonesa, que llevan acogiendo esta actividad desde hace más de mil años. Los pastos babianos y sus puertos pirenaicos son unos de los elementos naturales y paisajísticos que sustentan la forma de vida de la población local.
El pastoreo en la Reserva de la Biosfera de Babia
La comarca leonesa de Babia ha estado estrechamente ligada al pastoreo y la trashumancia, actividades que han modelado su paisaje, su economía y su identidad cultural. Desde los tiempos del Honrado Concejo de la Mesta, los puertos de altura de Babia acogieron cada verano los rebaños de oveja merina procedentes de Extremadura, cuyo pasto de calidad fue clave para la hegemonía de la lana española en Europa. Tras la abolición de los privilegios mesteños en el siglo XIX, la montaña leonesa mantuvo viva la actividad gracias a los ganaderos locales y antiguos empleados de las grandes cabañas, que continuaron la trashumancia hasta bien entrado el siglo XX. A partir de los años sesenta, el descenso del valor de la lana y el aumento del precio de los pastos provocaron un cambio de modelo: la trashumancia dio paso a la trasterminancia entre la montaña y la ribera del Órbigo, y la ganadería vacuna se consolidó como principal motor económico de Babia.
Por qué es importante el pastoreo
El pastoreo extensivo preserva ecosistemas de alto valor ecológico, como las praderas y pastizales de la Reserva de la Biosfera de Babia, cuya existencia depende de la ganadería tradicional. Sin esta actividad, el paisaje tiende al matorral y pierde biodiversidad. La trashumancia y la trasterminancia favorecen la regeneración de los pastos, la dispersión de semillas y el enriquecimiento natural del suelo. Además, la gestión pastoril sostenible contribuye a la captura de carbono y a mitigar el cambio climático. Así, el pastoreo tradicional es tanto un legado cultural milenario como una herramienta actual de conservación que mantiene la salud y diversidad de los ecosistemas.
